En una final de traca i mocador, el CN Sant Andreu ha tocat el cel del waterpolo europeu proclamant-se campió de la Champions League femenina per primera vegada a la seva història. En una final inèdita i històrica —la segona vegada que dos equips del mateix país es disputaven el títol, i en tots dos casos amb protagonisme exclusiu de casa nostra— les andreuenques han tombat per 8-9 l’Astralpool Sabadell, heptacampió europeu, amb una remuntada èpica culminada a només 2,4 segons del final gràcies a un gol que a Sant Andreu recordaran sempre de la jove de 17 anys Queralt Antón.
L’escenari era imponent: la piscina Petros Kapagerov del Pireu, un escenari grec on s’han viscut grans partits de waterpolo i carregat de simbolisme i emoció. L’Astralpool Sabadell, amb el pes de la seva història i la seva etiqueta de favorit, ha sortit com un cicló. La neerlandesa Simone van de Kraats, autora de cinc gols a la semifinal d’ahir, ha signat tres gols en només quatre minuts i ha situat un contundent 3-0 al marcador. Semblava que les vallesanes anaven camí d’una nova coronació i podrien empatar amb l’històric Orizzonte Catania italià al capdamunt del palmarès.
Però el Sant Andreu, igual que a la final de Copa de la Reina de fa uns mesos, no ha perdut la fe. Elena Ruiz amb un llançament potent i Paula Camus des de la boia han donat vida al conjunt de Javi Aznar abans del final del primer quart (3-2). Tot i la reacció, l’Astralpool Sabadell ha tornat a obrir escletxa amb gols de Rita Keszthelyi i Bea Ortiz (5-2). Les barcelonines, però, s’han agafat al partit amb una diana de Nona Pérez, que començava una actuació destacadíssima fins a ser escollida MVP de la final.
Amb el partit en una muntanya russa d’emocions, el tercer quart ha vist com les de David Palma mantenien el control (7-4), tot i que el Sant Andreu aprofitava qualsevol escletxa per intentar atrapar a l’Astralpool Sabadell. Alba Muñoz i, una altra vegada, Nona Pérez (amb tres gols) tornaven a posar emoció abans dels últims vuit minuts (7-6). La portera del Sabadell, Martina Terré, afectada per un cop fortuït al nas que l’ha fet sagnar, no acabava de trobar la seva millor versió, i la tensió es palpava a l’aigua.
Quan Keszthelyi feia el 8-6 a cinc minuts del final, semblava que el Sabadell tornaria a imposar la seva experiència. Però el Sant Andreu ha demostrat una resiliència extraordinària. Ari Ruiz, molt controlada per la defensa sabadellenca durant tot el partit, ha aparegut quan més falta feia, i Queralt Antón, amb sang freda i el braç calent, ha clavat dues dianes ajustades al pal per empatar el partit a menys de dos minuts pel final.
Amb les emocions a flor de pell i les sabadellenques espesses en superioritat (només 2 de 11 aprofitades), el desenllaç ha arribat com un tro. A 19 segons, el Sant Andreu ha forçat una nova superioritat. I a només 2,4 segons per la botzina, Queralt Antón —jugadora encara d’edat juvenil— s’ha erigit en heroïna absoluta recollint una pilota morta per una mala passada d’una companya seva i, amb un xut des de la posició 3, ha perforat la xarxa de Laura Aarts i ha desfermat la bogeria en el bàndol andreuenc i en tot Sant Andreu de Palomar. Ha estat la primera vegada que el Sant Andreu s’ha posat per davant en el marcador en els 32 minuts de partit.
Amb el 8-9 definitiu, el CN Sant Andreu culmina una temporada de somni, on ja ha sumat la Copa Catalunya, la Supercopa d’Espanya i la Copa de la Reina i escriu el seu nom al palmarès continental. L’Astralpool Sabadell, digne finalista, veu escapar la seva vuitena corona en una final catalana que passarà als annals de la història del waterpolo europeu. Una generació jove i valenta ha pres el relleu del waterpolo de casa nostra. El futur és seu i l’hem de gaudir!
