Els Campionats d’Europa LEN de waterpolo Barcelona 2018 celebren avui que falta un any exacte perquè comenci l’esdeveniment i ho han fet acompanyats pels jugadors i jugadores de les seleccions espanyoles que des de diumenge competiran en els Mundials de Budapest. Tots ells han volgut mostrar el seu suport incondicional a Barcelona 2018 amb una fotografia única i irrepetible que reafirma el compromís dels dos equips de cara a la gran cita de l’any que ve a la piscina Bernat Picornell.
Barcelona 2018 convocarà d’aquí a 12 mesos al millor del waterpolo europeu, que en el cas dels homes és com dir el millor del waterpolo mundial. Competiran 16 equips masculins i 12 femenins durant dues setmanes en una única piscina, el que garanteix un gran espectacle cada jornada. En total, 92 partits per trobar els hereus dels campions de 2016, Sèrbia en el cas dels homes i Hongria en el de les dones.
La selecció femenina espanyola, que va debutar en els europeus el 1985, compte amb una medalla d’or (2014) i una de plata (2008). La seva classificació en l’última edició va ser la quarta plaça. Bea Ortiz, la MVP de la temporada passada, creu que “l’equip arriba molt bé a Budapest, amb molta il·lusió i convençut que farà un bon mundial”. Ortiz debutarà en un campionat del món, però les seves paraules transmeten seguretat: “A nivell individual noto que Miki confia més en mi i això em proporciona seguretat. Encara em queda molt camí, crec que vaig pel bon camí”.
Els homes de David Martín tenen un gran repte: Espanya, campiona olímpica i mundial, mai ha aconseguit la medalla d’or en els europeus. La selecció va debutar en el certamen el 1927 i compta amb una plata i tres bronzes. El 2016 va ser cinquena. Alberto Munárriz, qui va ser el jugador més jove de l’equip en els Mundials de Barcelona de fa quatre anys, “He arribat a molt bon nivell, però em falta molt per ser el millor. Espero ser-ho més endavant, amb el temps, i treballo molt dur cada dia per a això”, ha declarat humilment fa poc a TVE.
De moment hi ha vuit equips masculins i 6 femenins ja classificats per a Barcelona 2018 com a conseqüència de la classificació dels últims europeus, que es van celebrar a Belgrad. Espanya figura entre els vuit al costat de Grècia, Croàcia, Hongria, Itàlia, Montenegro, Rússia i per descomptat Sèrbia i també està ja classificada per al torneig femení al costat d’Holanda, Grècia, Rússia, Itàlia i Hongria, la vigent campiona.
La resta d’equips sortirà de diferents fases classificatòries que van començar al febrer a Praga i prosseguiran a partir del mes d’octubre en tornejos programats a Polònia, Portugal i Ucraïna.
